Principios básicos de la visión nocturna

Para comprender los principios de la visión nocturna, es necesario saber algo sobre los principios de la luz. La cantidad de energía en una onda luminosa está relacionada con su longitud de onda: cuanto más corta es la longitud de onda, mayor es la energía. En la luz visible, la luz violeta tiene la energía más alta, mientras que la luz roja tiene la más baja. Adyacente al espectro de luz visible se encuentra el espectro infrarrojo. La luz infrarroja se divide en tres categorías:

Infrarrojo cercano (IR cercano): el infrarrojo cercano es adyacente a la luz visible y tiene un rango de longitud de onda de 0,7 a 1,3 micrones (1 micrón equivale a una millonésima de metro).

Infrarrojo medio (IR medio): el infrarrojo medio tiene un rango de longitud de onda de 1,3 a 3 micrones. El infrarrojo cercano y el infrarrojo medio se utilizan en una variedad de dispositivos electrónicos, como los controles remotos.

Infrarrojo térmico (IR térmico): el infrarrojo térmico ocupa la mayor parte del espectro infrarrojo y tiene un rango de longitud de onda de 3 a 30 micrones.

La principal diferencia entre el infrarrojo térmico y los otros dos tipos de infrarrojos es que un objeto emite el infrarrojo térmico en lugar de reflejarlo. Un objeto es capaz de emitir luz infrarroja porque sus átomos han cambiado de alguna manera.